Nhìn lại toàn bộ chuỗi nước cho thấy sai lầm bắt đầu từ đâu, thường sớm hơn nhiều so với lúc thế cờ sụp đổ.
Nước thí chỉ đúng khi tính được chuỗi nước sau đó, thí theo cảm giác thường chỉ đơn giản là mất quân.
Vì ăn là bắt buộc ở nhiều luật, thí một quân có thể ép họ vào đúng vị trí mình muốn. Đối vua là khái niệm then chốt trong tàn cuộc tốt.
Ở biên thì đối phương chỉ cần vây ba phía, còn ở giữa bàn thì phải vây đủ bốn hướng với nhiều quân hơn hẳn. Hai mã che chắn cho tốt giữa tạo thành thế phòng ngự chắc chắn, đây là biến được nghiên cứu nhiều nhất trong cờ tướng. Tốt trung tâm quan trọng hơn tốt biên trong cờ tướng.
Xe kẹt góc là tình huống xe bị chặn hết đường ra, mất gần hết giá trị chiến đấu. Tốt qua sông giá trị tăng lên đáng kể trong cờ tướng.
Tàn cuộc cờ tướng thiên về hòa nhiều hơn cờ vua. Pháo là quân mạnh nhất ở khai cuộc cờ tướng. Giữ nguyên nước đe dọa buộc đối thủ phải liên tục phòng bị, trong khi thực hiện ngay thường giải phóng họ khỏi áp lực đó.
Cột giữa trống là mối đe dọa thường trực. Giá trị của nó tăng vọt trong tàn cuộc, đến mức nhiều ván được quyết định chỉ bằng một tốt thông duy nhất. Hai mã không thể ép chiếu bí vua trơ trọi.
Đường ba mở hai đầu nguy hiểm hơn đường bốn bị chặn một đầu. Một xe thường đổi ngang được cả pháo lẫn mã, nên mất xe không có đền bù gần như luôn dẫn tới thua.
